Jan Smeekens kan lachen na de 500 meter van het AEGON Kwalificatie Toernooi. De sprinter van Control won die afstand en verzekerde zich daarmee van een startbewijs voor de Olympische Spelen op die afstand.

De Control-ploeg heeft zeven serieuze kandidaten (vier mannen en drie vrouwen) die zich de komende dagen kunnen plaatsen voor de Olympische Spelen. Stefan Groothuis, Simon Kuipers en Mark Tuitert hebben zelfs goede kansen om zich zowel op de 1000 meter als de 1500 meter voor Vancouver te plaatsen. KNSB.tv praat met het middenlange-afstandsblok van de ploeg van coach Jac Orie.

Een skate-off, zoals gisteren en vandaag verreden in Thialf, geeft rijders een extra kans om zich voor een grote wedstrijd te plaatsen. Zo moest Remco olde Heuvel het vijfde en laatste ticket voor de 1500 meter na de World Cup-race in Hamar inleveren, maar pakte de VPZ-rijder op de skate-off een ticket voor de 1000 meter van Calgary en Salt Lake City. Ook Laurine van Riessen was succesvol in Heerenveen, zowel op de 500 als de 1000 meter. Ronald Mulder, dit seizoen de 500 meter-sensatie, greep tijdens de skate-off echter mis op de 1000 meter.

Kjeld Nuis heeft tijdens de Essent ISU wereldbekerwedstrijden in Hamar de 1500 meter in de B-groep gewonnen. De 20-jarige debutant uit de Control-ploeg van Jac Orie opende zijn race sneller dan hij gewend was en kon zo uiteindelijk finishen in 1.46,90. Nuis toonde zich na afloop erg tevreden met zijn eerste mondiale optreden.